Puntata natalizia dedicata ai Beatles’ Christmas Records; flexi discs realizzati dai Beatles in occasione di ogni festività natalizia dal 1963 al 1969, ed inviati ai membri dei loro fan club ufficiali nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
Concepiti come un mezzo per accontentare i membri del fan club le cui lettere, a causa del loro volume, non ricevevano sempre una risposta tempestiva, questi dischi flessibili includevano messaggi vocali dei quattro Beatles per ringraziare il "loyal Beatle people" (il fedele popolo Beatle), insieme a scenette, canti natalizi e composizioni originali.
Per ascoltare/scaricare la puntata: http://www.radiosonora.it/it/programmi/279-love-dj-stavros.htm
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1963: The Beatles' Christmas Record
Data registrazione: 17 ottobre 1963Location: Studio Two, EMI Studios, Abbey Road
Autore dei testi: Tony Barrow
Produttore: Tony Barrow
Data pubblicazione: 6 dicembre 1963
Label: Lyntone, LYN 492
Flexi disc: 7", 1 side, 33⅓ RPM
Total time: 5:0
Durante il 1963 i Beatles avevano piazzato il singolo ‘Please Please Me’ al secondo posto delle classifiche inglesi il singolo Please Please Me, e ‘From Me To You’ e ‘She Loves You’ al primo posto.
Il loro primo album ‘Please Please Me’ era rimasto in vetta alle classifiche di vendita inglesi per ben 30 settimane.
Il primo Crhistmas Record dei Beatles presenta diverse interpretazioni del canto tradizionale "Good King Wenceslas" e singoli messaggi dei quattro, che terminano con un coro di chiusura di "Rudolph the Red-Nosed Ringo".
"Good King Wenceslas" è un tipico canto natalizio della tradizione anglosassone che racconta la storia di un re boemo in viaggio tra le intemperie invernali per dare l'elemosina a un povero contadino nel giorno di Santo Stefano (26 dicembre). Il testo fu composto da John Mason Neale nel 1853 e adattato ad una melodia di un canto natalizio del 13° secolo "Tempus adest floridum" ("Il tempo è vicino alla fioritura") pubblicato per la prima volta nella raccolta di canzoni finlandesi del 1582 Piae Cantiones.
Il testo di "Rudolph the Red-Nosed Ringo" è una satirica storpiatura dei Beatles del celebre brano del 1949 “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” (Rudolph la renna dal naso rosso).
I testi delle gag furono scritti dal responsabile dell'ufficio stampa dei Beatles Tony Barrow, ideatore dell'iniziativa.
Una versione modificata di questa registrazione fu inviata ai membri del fan club americano dei Beatles nel dicembre 1964.
1964: Another Beatles Christmas Record
Data registrazione: 26 October 1964Location: Studio Two, EMI Studios, Abbey Road
Autore dei testi: Tony Barrow
Produttore: Tony Barrow
Data pubblicazione: 18 December 1964
Label: Lyntone, LYN 757
Flexi disc: 7", 1 side, 45 RPM
Total time: 3:58
Il secondo Crhistmas Record dei Beatles esordisce con "Jingle Bells", seguita da singoli messaggi dei quattro Beatles ai loro fans.
Si capisce chiaramente che stanno leggendo un testo preparato: alcuni di loro commettono degli errori (McCartney legge "melting them" anzichè "making them" e poi si corregge, George Harrison legge "quiet time (tempo tranquillo)" anzichè "quite a time (abbastanza tempo) e poi si corregge aggiungendo anche "great time".
John Lennon si fa beffe del testo preparato, facendo un'imitazione di Paul Harvey (celebre conduttore radiofonico americano) mettendoci anche del suo.
Il disco si chiude con una breve interpretazione della canzone tradizionale "Oh Can You Wash Your Father's Shirt?"
Questo disco non fu inviato ai fan americani, che ricevettero invece una versione modificata del disco di Natale dell'anno precedente (vedi sopra).
1965: The Beatles' Third Christmas Record
Data registrazione: 8 November 1965Location: Studio Two, EMI Studios, Abbey Road
Autore dei testi: Tony Barrow, The Beatles
Produttore: Tony Barrow
Data pubblicazione: 17 December 1965
Label: Lyntone, LYN 948
Flexi disc: 7", 1 side, 33⅓ RPM
Total time: 6:20
Al momento di registrare il loro terzo disco natalizio i Beatles avevano pubblicato, nell’arco del 1965, singoli come Ticket To Ride, Help e Yesterday e l’album Help!, che conteneva la colonna sonora dell’omonimo film, il secondo con i quattro Beatles come protagonisti.
Diverse versioni di "Yesterday", volutamente stonate, stravolte e caciarone, sono sparse in qua e in la durante tutta la durata del disco, insieme a "Happy Christmas to Ya List'nas" di Lennon, "Auld Lang Syne" (che viene brevemente trasformata in citazione di "Eve of Destruction" di Barry McGuire), una fugace apparizione di "It's the Same Old Song" dei Four Tops (appropriatamente stoppata prima di violare i diritti di copyright), e una poesia originale intitolata "Christmas Comes But Once a Year".
I membri del fan club americano dei Beatles non ricevettero questo disco natalizio nel 1965; ricevettero invece una cartolina in bianco e nero, con una foto dei Beatles e il messaggio "Season's Greetings - Paul, Ringo, George, John." Il Beatle Bulletin, la pubblicazione del fan club americano, spiegò nella sua edizione dell'aprile 1966 che il nastro delle registrazioni natalizie arrivava troppo tardi per permettere loro di preparare il disco in tempo per il Natale.
1966: The Beatles' Fourth Christmas Record – Pantomime: Everywhere It's Christmas
Data registrazione: 25 November 1966Location: Dick James Music
Autore dei testi: The Beatles
Produttore: George Martin
Data pubblicazione: 16 December 1966
Label: Lyntone, LYN 1145
Flexi disc: 7", 1 side, 33⅓ RPM
Total time: 6:36
Registrato durante le sessioni di registrazione di "Strawberry Fields Forever", il disco di Natale 1966 abbandona la formula dei soliti saluti e ringraziamenti in favore di quella forma di commedia musicale che nel mondo anglosassone è detta Pantomime, molto praticata nel periodo delle festività natalizie e che qui si estrinseca in una raccolta di brani originali e scenette comiche. Le canzoni includono "Everywhere It's Christmas", "Orowayna" e "Please Don't Bring Your Banjo Back". McCartney suona il piano. Gli schizzi eseguiti includono "Podgy the Bear and Jasper" e "Felpin Mansions".
Anche per il Natale 1966 i membri del fan club degli Stati Uniti non non ricevettero questo disco; ricevettero invece una cartolina con un messaggio su un lato e una versione breve di The Beatle Bulletin sull'altro.
1967: Christmas Time Is Here Again!
Data registrazione: 28 November 1967Location: Studio Three EMI Studios, London
Autore dei testi: The Beatles
Produttore: George Martin
Data pubblicazione: 15 December 1967
Label: Lyntone, LYN 1360
Flexi disc: 7", 1 side, 33⅓ RPM
Total time: 6:06
Per il disco di Natale 1967, i Beatles realizzano una produzione elaborata sviluppata attorno al concetto di vari gruppi che effettuano audizioni per un programma radiofonico della BBC.
I Beatles interpretano una moltitudine di personaggi, tra cui concorrenti di giochi, aspiranti musicisti e attori di un dramma radiofonico. Alla fine Lennon legge la poesia " When Christmas Time Is Over".
Si tratta probabilmente di un omaggio deliberato a o una sorta di continuazione degli speciali radiofonici molto simili detti "Craig Torso" prodotti per BBC Radio 1 lo stesso dal collettivo di loro amici e collaboratori Bonzo Dog Doo-Dah Band; ha molto in comune inoltre con il loro brano allora inedito "You Know My Name (Look Up the Number)", registrato sei mesi prima.
Anche per il Natale 1967 i membri del fan club degli Stati Uniti ricevettero una cartolina simile a quella dell’anno precedente anziché il flexi disc.
Purtroppo non sono riuscito a procurarmi la registrazione completa, ma solo quella del tema che fa da filo conduttore: la canzone’ Christmas Time Is Here Again’.
1968: The Beatles' 1968 Christmas Record
Data registrazione: November–December 1968Location: varie
Autore dei testi: The Beatles
Produttore: Kenny Everett
Issued: 20 December 1968
Data pubblicazione: 20 December 1968
Label: Lyntone, LYN 1743/4
Flexi disc: 7", 2 sides, 33⅓ RPM
Total time: 7:48
Per il dico di Natale 1968 i quattro Beatles registrano separatemente, ed è la prima volta, i loro messaggi.
Si tratta di un collage di rumori strani, frammenti musicali e messaggi individuali.
La canzone di McCartney "Happy Christmas, Happy New Year" fa da tema conduttore, insieme alle poesie di Lennon "Jock and Yono" e "Once Upon a Pool Table".
Notevole anche una interpretazione di "Nowhere Man" con l’ukulele da parte di Tiny Tim (cantante americano celebre per il suo falsetto), registrata a New York da George Harrison. È incluso anche un frammento accelerato del "Helter Skelter" e un breve frammento di "Baroque Hoedown" di Perrey & Kingsley (pionieri del sintetizzatore Moog).
In sottofondo si riconoscono anche "Ob-La-Di, Ob-La-Da", "Yer Blues" e "Birthday".
Il disco fu assemblato e prodotto dal dj e amico dei Beatles, Kenny Everett.
Per la prima volta anche i fan degli Stati Uniti ricevettero questo disco flessibile per il Natale nel 1968, ma con una diversa copertina rispetto alla versione britannica.
1969: The Beatles' Seventh Christmas Record: Happy Christmas 1969
Data registrazione: November–December 1969Location: varie
Autore dei testi: The Beatles
Produttore: Kenny Everett
Data pubblicazione: 19 December 1969
Label: Lyntone, LYN 1970/1971
Flexi disc: 7", 2 sides, 33⅓ RPM
Total time: 7:39
Anche l'ultimo disco natalizio, Happy Christmas 1969, dato che il gruppo a questo punto era già di fatto sciolto, fu registrato dai quattro Beatles separatamente.
Una buona parte del disco è appannaggio di John e Yoko, con registrazioni effettuate presso la loro tenuta di Tittenhurst Park.
Harrison e Ringo Starr appaiono solo brevemente, quest'ultimo a pubblicizzare il suo recente film, The Magic Christian.
McCartney canta il brano originale "This is to Wish You a Merry, Merry Christmas".
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